Οι Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας είναι οι πρώτες πηγές ενέργειας που χρησιμοποιήθηκαν από τον άνθρωπο, πολύ πριν στραφεί στη χρήση ορυκτών καυσίμων. Η ανάγκη για ανάπτυξη τεχνολογιών σχετικών με την εκμετάλλευση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, επήλθε μετά την ενεργειακή κρίση της δεκαετίας του ’70. Πρόκειται για πηγές ενέργειας που βρίσκονται σε αφθονία στη φύση, είναι πρακτικά ανεξάντλητες, συναντώνται παντού (γεωγραφικά), έχουν σχετικά χαμηλό λειτουργικό κόστος και, το κυριότερο, είναι φιλικές προς το περιβάλλον.
Η αξιοποίησή τους εξαρτάται αποκλειστικά από την ανάπτυξη αξιόπιστων τεχνολογιών για τη δέσμευση του δυναμικού τους. Αποτελούν εξαιρετική λύση για εξοικονόμηση χρημάτων και συνεισφέρουν σημαντικά στο ενεργειακό ισοζύγιο του πλανήτη. Οι κυριότερες μορφές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι η ηλιακή ενέργεια (φωτοβολταϊκά, ηλιοθερμία), η γεωθερμική ενέργεια, η αιολική ενέργεια (ανεμογεννήτριες), η ενέργεια από βιομάζα καθώς και η θαλάσσια ενέργεια.